高影身姿如枪，静立于庭院之中，目光锐利地扫视着四周。
高大伴则步履缓慢而稳沉，无声地行至静室门前。
他并未叩门，也未等待通传，只伸手轻轻一推，那扇厚重的木门便悄然向内开启。
静室内光线柔和，仅靠几盏长明灯与窗外滤入的天光照明。
空气中弥漫着淡淡的檀香与药石之气。
大乾天子元景帝，此刻正盘坐于一个朴素的蒲团之上，双目微阖，手结道印，呼吸吐纳，气息绵长……
其身着一袭月白云锦道袍，袍角暗绣星辰龙纹，针脚细密，隐现皇家威仪；头戴白玉道冠，发丝虽已染霜，却梳理得一丝不苟。
高大伴无声地行至室内一角，寻了个阴影处的蒲团跪坐下来，身形仿佛融入暗处，若不细察，几不可辨。
不知过了多久，元景帝长长吐出一口浊气，气息在清冷的空气中凝成一道白练。
他并未睁眼，只是淡淡道：“回来了？”
“回陛下，奴才回来了。”高大伴的声音平稳无波。
“说说吧，这一路，看见了什么？”元景帝的声音带着一丝久居人上的漠然与疏离。
高大伴略一沉吟，便开始陈述。
高兆垂眸应道：“奴才自洛京出发，经京畿道、河洛道、燕然道抵边关。京畿道百姓尚安，只是赋税苛重，多有怨言；河洛道遭了水灾，粮价涨了三成，不过地方官已开仓放粮，还算稳妥；燕然道最为艰难，遭了雪灾，寒冬凌冽，其中西平郡尤甚——世家垄断粮盐，贫民冻饿而死，吏治腐败。”
说到这，他微微一顿：“至于各地斩妖司，运转的有些吃紧。大灾大难之际，妖邪横生，魔门‘血浮屠’沉寂多年后，近来有复苏迹象，多有动作……”
他言简意赅，只陈述事实，未加半分评判，恰如传火者“只传讯息，不涉立场”的本分。
仿佛一面镜子，只映照冰冷的事实。
元景帝静静听着，直至高大伴语毕，他才缓缓睁开双眼。
那是一双深邃如古井的眸子，明明是求道者的清寂眉眼，却藏着执掌天下数十年的沧桑与锐利。
“北边……到底什么情况？”他问道，声音里透出一丝凝重。
近一月内，他已连续收到三封边关告急文书。
他提及第二封文书带来的噩耗——玉门关失守，云朔、归义二郡再度沦陷！
这才有了镇守武威、张掖、酒泉、朔风四郡指挥使，连同西平指挥使岳山，共计二十八万大军紧急驰援雁归关之举。
“五日前，朕收到了第三道加急文书……”元景帝继续道，声音低沉，“是雁归关镇守大将、征北将军卫疆的奏报。”
他顿了顿，眼中闪过一丝难以置信，“言此次来犯之敌，非止北戎……还有大沧！”
“北戎以‘血狼’阿史那·纳什为主帅，大沧方面，则是其上柱国大将军宇文鸿亲率大军。两支敌军，合计逾五十万，正于雁归关外与我守军激烈鏖战！”
这消息本身已足够骇人，更令人匪夷所思的是北戎与大沧的联军。
元景帝眉头紧锁：“北戎与大沧，乃世仇，百年攻伐不断，血债累累……月前，北戎老可汗殡天，新汗未立，朕尚以为今冬可免其扰边之患，孰料……”
他摇了摇头，“他们如何能摒弃世仇，允大沧军队借道入境，合兵叩关？于情于理，皆不通！”
然而，铁一般的事实却是摆在眼前。
北戎与大沧达成了某种协议，让大沧从容借道北戎，一并举兵犯境！
仓促接敌后，玉门关在两日内猝然陷落，云朔、归义数十万百姓惨遭屠戮，幸存者更被种下诡异“祸心”，成为向内陆蔓延的灾厄源头……
传火者，明面上是为皇室子弟进行特殊试炼的组织，暗地里，更是遍布大乾十三道、最为庞大的情报网络核心。
他此次离京，名为护送四皇子试炼，实则巡察各地情报节点。
面对元景帝的询问，高大伴微微垂首，开始回禀。
他的回禀条理清晰，直指关键：
“北戎三皇子，传闻乃天生武脉，资质超绝。北戎老可汗殡天之日，恰逢其三皇子二十岁生辰。据闻……此子已是八品【归元境】的纯粹武夫。”
高大伴声音依旧平淡，但此言内容却足以震动朝野，“二十岁的八品，北戎上下视其为苍狼神转世，声望无两，裹挟如此天赋与声望，让其迅速整合内部，三日内，便将争位之乱消弭。”
说完北戎，高大伴话锋一转：“大沧境内，近年诡灾频发。据查，乃是天灾——疑似有极高位格的远古秘境即将现世，其引发的天地元气剧烈动荡，外显便是那三灾六劫之一的‘诡灾’。”
他继续道，“按典籍记载与以往经验，此等规模诡灾，一旦形成，持续十数年乃至更久，亦属寻常。”
高大伴并未加入任何个人推断，只是将搜集到的核心情报一一陈述。
元景帝静静听着，手指无意识地在膝上轻叩。
这位在外界眼中，沉迷长生、疏于朝政的帝王，此刻眼中精光闪烁……
他根据高大伴提供的碎片信息，迅速在脑中拼凑、推演：
“如此说来……北戎内部或因那‘苍狼转世’的三皇子而快速统一，凝聚力量。大沧则因秘境现世，内忧深重，急需对外转嫁矛盾，或借此秘境与北戎达成了某种暂时的……盟约。他们各取所需，方能解释这匪夷所思的联军。”
他声音低沉，带着洞察世情的冷冽，“好一个北戎，好一个大沧！当真以为我大乾刀锋不利否？”
“来人！”元景帝扬声道，“唤太子、中书令李纲、兵部尚书周勃、宗正寺卿秦恒，即刻至文华殿议事！”
静室外，一道尖细声音响起：“喏！”
“陛下既欲召集群臣议事，老奴就不再打扰了，先行告退。”高大伴适时起身，躬身道。
元景帝目光落在他身上，语气稍缓：“大伴一路风尘，辛苦了，且去好生歇息吧。”
就在高大伴躬身欲退之际，元景帝仿佛忽然想起什么，状似随意地开口，语气带着一丝难以捉摸的意味：“对了，朕那不成器的老四，惹得大伴这般动怒，大伴看，朕该如何责罚他才是？”
他顿了顿，轻笑一声，听不出喜怒，“用墨蛟精血刺激真龙印玺，强行激发那唬人的百丈法相虚影……也真亏这小子能想出这等取巧之法。”
他顿了顿，目光落在高大伴老迈的脸上，看似随意地问道：“大伴，那百丈法相，确定是……假的吧？”
高大伴闻言，声音依旧平淡无波：“陛下明鉴。昔年景宣帝雄才大略，法相显化不过六丈；旷世奇才如武安王，亦止于九丈。戾王殿下……何德何能，可达百丈？”
“至于如何处置四殿下，此乃陛下家事，岂是奴才能妄加置喙的。”
只是说完，他那灰白的眉头，却是几不可察地微微一蹙……
几乎是同一时间，静戍静室之外的高影，亦是这般！
而高大伴方才那一闪而过的蹙眉，并未逃过元景帝的眼睛。
“大伴可是身体不适？”元景帝关切问道。
高大伴微微摇头：“谢陛下关怀，奴才无碍。只是……只是想起那日初见百丈虚影冲天，心神激荡，以为天佑大乾，再现不世雄主。及至察觉真相，不免……心绪有些低落，让陛下见笑了。”
他的语气中带着丝怅惘。
元景帝微微颔首，未再深究，只是轻叹一声：“老四……他当年，并非如此性情。若非阴妃……”
说到“阴妃”二字，他的语气骤然变冷，周身的清寂气息瞬间消散……
前一刻还是清心寡欲的求道者，而此刻，才算彻底变回了执掌生杀大权的帝王。
静室内的空气瞬间凝滞，连那几盏长明灯的火焰都为之微微一颤。
高大伴深深躬身，不再多言，悄无声息地退出了静室，轻轻将门掩上。
他的脚步声在青石小径上渐行渐远，融入竹林的沙沙声中。
而元景帝则依旧独自坐于蒲团之上，深邃的目光仿佛穿透了门扉，落在高大伴离去的方向，久久未动。
静室内，只剩下长明灯芯燃烧时发出的细微噼啪声……
大乾暴君：谛听天下
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